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Le sommeil
De 30 à 40 % des adultes connaissent des insomnies occasionnelles. 5 à 15 % dont une majorité de femmes et de personnes âgées ont des insomnies chroniques. Quelques règles simples d'hygiène de vie suffisent à retrouver un sommeil de qualité. Sinon, il faut consulter un médecin. Fatigue, irritabilité, somnolence et dépression sont souvent les causes des troubles du sommeil. Les somnifères et les tranquillisants sont prescrits deux fois plus fréquemment en France que dans la plupart des autres pays européens. L'insomnie se traduit par une diminution de la durée habituelle du sommeil, des difficultés d'endormissement, des éveils nocturnes ou un réveil trop tôt le matin. La qualité du sommeil est altérée. Il semble léger et peu bénéfique. La journée du lendemain est difficile et lassitude rime avec irritabilité et mauvaise humeur.
Les cycles du sommeil
Pour la majorité, 7h à 8 h de sommeil constituent la nuit idéale. 5 à 10 % de la population se contente de moins de 6 h et 5 % ont besoin de plus de 9 h. Nous nous endormons 15 à 30 min après notre coucher. Nos nuits commencent par une phase de sommeil lent qui place le corps dans un état de repos. Cette phase d'environ 90 min est suivie d'une courte période de sommeil paradoxal (phase de sommeil pendant laquelle ont lieu les rêves). Ces deux phases constituent un cycle répétitif d'environ 100 min qui revient 4 ou 5 fois dans la nuit.
Insomnies occasionnelles ou chroniques
Occasionnelle, l'insomnie est liée à une cause précise et identifiable. L'anxiété est à l'origine de difficultés d'endormissement. Changer de lit, passer la nuit dans un environnement étranger, le stress entraîné par une séparation, un deuil, la perte d'un emploi ou un nouvel environnement professionnel peuvent être sources d'insomnies passagères. Elle ne nécessite aucun traitement médicamenteux. Chronique, l'insomnie dure plus de 4 semaines voire plusieurs mois ou plusieurs années. Elle peut être handicapante. Elle est liée à une cause spécifique : apnées du sommeil (arrêts respiratoires d'environ 40s survenant après l'endormissement), dépression. Elle peut justifier un traitement (psychothérapie associée ou non à des antidépresseurs ou des hypnotiques).
Pour retrouver le sommeil
Si l'insomnie n'est que passagère, des mesures simples suffiront pour retrouver un bon sommeil. Attendre pour se coucher que l'envie de dormir se fasse sentir. Si l'endormissement ne survient pas dans la demi-heure, se lever et aller dans une autre pièce. Attendre que le besoin de sommeil se manifeste à nouveau. Pratiquez une activité relaxante comme lire ou écouter de la musique. Si l'insomnie persiste, l'aide d'un médecin pourrait être nécessaire.
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Source © Mutualité Française